Em um lugar apartado de uma das fazendas Jambeiro está a antiga casa sede. Quando a encontramos, estava desabitada por mais de dez anos. Tivemos que reformá-la e hoje ainda funciona como a nossa base: ela é bem confortável e cheia de memórias de muitos anos de luta para fazer crescer a fazenda.

Mas nem por isso fraquejamos: perto do riacho, por nós batizado como Rio Peralba, tem uma pequena represa onde cultivamos peixes e camarões. Iniciamos uma pequena horta, que depois se expandiu a um hectare, e tivemos uma abundância de tomates, verduras, pepinos, feijão… tudo o que se poderia sonhar. Plantamos um pomar experimental de limão com inúmeras variedades de citro: a mesa tornou-se farta! E a vida na fazenda menos primitiva!

Não tinha eletricidade!! Por dois anos trabalhamos a luz de vela pedindo, suplicando é mais preciso, à Coelba, a empresa que supre eletricidade rural dentro do programa Luz para Todos, para nos trazer luz. A vida era bucólica, mas um pouco desastrada: com o pôr do sol nessa latitude às 17:30-17:45, os nossos jantares acabavam às 19:00. Uma mão de baralho e às 20:00 todo mundo já dormia.

Nesse período recuperamos também mais duas casas sede, na Peralba Sucupira e na Peralba Oceano. Essa última era a casa do coronel que inicialmente possuía todas essas terras, mais de 450.000 hectares!!!

Demoramos muito a intervir nessa casa pois o chão é de uma manufatura esquisita e não queremos arruiná-lo com pedreiros não acostumados a essas tarefas. Ficamos procrastinando até um dia no futuro quando será possível reerguer essa casa ao esplendor original.

600 hectares foram alocados a pastos para pecuária de corte. As terras eram já prontas, os investimentos relativamente baixos, a oferta de mão-de-obra abundante, um mercado que
remunerava bem por arroba de carne abatida, e com Salvador a 68 km, com fácil acesso e demanda grande… o modelo de negócio era muito atraente.

Em 2010 tínhamos 312 cabeças.
Assistidos ao longo desses anos por um veterinário experiente e um gerente ex-vaqueiro, o negócio de pecuária prosperou por vários anos, porém com as margens bem estreitas, caraterísticas dessa lavoura.

Com expectativa de uma cabeça por hectare, calculamos atingir um rebanho em torno de 500 animais adultos, sendo o ponto de equilíbrio no redor de 422 cabeças.

E deu para viver bem até 2011, quando naquele ano a estiagem de 128 dias secou os pastos e nos obrigou a reduzir o rebanho. Isso nos forçou também a mudar o foco da pecuária: de corte para cria: fêmeas e filhotes demandam bem menos grama para crescer, e assim os pastos tornariam a ser suficientes para alimentar 136 vacas e uns 104 garrotes… e três touros enormes. Com a seca de 148 dias em 2012, a situação tornou-se crítica, e lentamente diminuímos o rebanho até que, em 2014, vendemos os touros e as últimas vacas de estimação.

De acordo com as nossas pesquisas e suportados pelas opiniões do nosso engenheiro agrônomo, o Dr. Matiello (considerado como o Papa do Café no Brasil), plantamos ao longo de dois anos 54 hectares de café superadensado com matrizes genéticas selecionadas diretamente pelo nosso consultor: assentamos 280.000 plantas que nós mesmos produzimos em nossos viveiros, sempre sob as diretrizes e supervisão direita do Matiello.

E fomos inovadores: plantamos 28% de Arábica e 72% de Conilon ou Robusta! Todos os ‘especialistas’ sabem e dizem que o gene de café arábica precisa de altura, frio pouca humidade, inclinação… e aí vai. Só que nós não tínhamos essas caraterísticas. A nossas terras são inclinadas, mas úmidas, chuvosas, quentes e de baixíssima altura, ao nível do mar. Impossível, foi a palavra mágica de todos que ouviram os nossos planos. Entra o Doutor Matiello com material genético capaz de produzir café Arábica a baixas quotas, em regímen de alta temperatura, com condições climáticas de alta humidade… e plantamos… e deu certo. Se tivéssemos escolhido o café no lugar do limão como o nosso carro-chefe, teríamos mudado a indústria de café, mas… ficou como um experimento muito interessante!

Para beneficiar tal produção, construímos um galpão com secadores, escritório, armazéns e compramos uma máquina descascadora para o produto final de café verde. Um terreiro de 400 m2 foi adicionado em 2010.
Em 2010 cada hectare produzia em torno de 36 sacas de 60 kg de café verde!!!

Instigados por uma ONG Americana, a The Gaia Way (TGW), da Califórnia, em 2006/7 plantamos 3.800 pés de PAU-BRASIL (Ibira Pitanga na língua Tupy/Guarany sendo o nome científico Ceasalpinia Echinata) em várias partes da mata Atlântica, seu habitat original. A iniciativa desse plantio veio do apelo da TGW que apoiava a Associação Internacional de Músicos de Violino e Violoncelos; esse programa é encabeçado pelos músicos e visa evitar a extinção do Pau-brasil, pois isso mudaria a história da música para esses dois instrumentos!

O contrato estabelecido com a CEPLAC e autorizado pelo governo brasileiro reza que 50% do plantio poderá ser comercializado junto à indústria de Arcos para violinos e violoncelos, 30% deverá permanecer como banco genético e 20% usado para fins educativos em escolas, jardins, pomares ou outros lugares que divulguem a madeira que deu nome ao nosso país.